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Space News InNet 175
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Space News InNet numero 175 samedi 1er novembre 1997
Sommaire
Objectif: baisse des prix de lancement
Le budget spatial italien en pleine croissance
Un Inspecteur pour Mir et Alpha
Derniers projets martiens de Lavotchkine
Succes pour la Chine
Tir laser sur un satellite en orbite
L'ESA vise Mercure en 2009
Sortie des cosmonautes de Mir
Globalstar a Cap Canaveral
Deux nouveaux Small Explorer
Toshiba rejoint Skybridge
Thomas remplacera Wolf
Panne du satellite Insat-2D
Retombee de Cosmos 2343
Nouveau: les ephemerides astronomiques mensuelles
ARIANE 502
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C'est avec soulagement que l'Europa spatiale a assiste, le 30 octobre der-
nier, a un vol parfaitement reussi de son lanceur Ariane 5.
Si le lancement proprement dit d'Ariane 502 a ete un succes, la mise sur
orbite de la charge utile est un semi-echec, le moteur Vulcain du premier
etage de la fusee s'etant arrete 10 a 20 secondes trop tot pour des raisons
encore indeterminees. Les deux satellites Maqsat A et B ont ete liberes a
une vitesse inferieure de 760 km/heure aux previsions, ce qui se traduit
par une altitude trop basse n'ayant pas permis d'atteindre l'orbite
geostationnaire.
Dans le cas d'une mission commerciale, les satellites auraient pu compenser
ce manque de velocite en utilisant leur propre moteur d'apogee, ce que les
Maqsat ne peuvent faire; cependant, cela aurait reduit leur reserve de
combustible et, en consequence, leur duree de vie d'environ 10%.
Autre consequence, la chute du premier etage d'Ariane 5 dans le Pacifique
n'a pu etre suivie par les avions de la Nasa comme espere, celle-ci s'etant
produite a 8.000 km de l'endroit prevu.
La cause de l'arret premature du moteur Vulcain devrait etre connue lundi 3
novembre.
Jean Etienne
OBJECTIF: BAISSE DES PRIX DE LANCEMENT
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Les Etats-Unis vont bientot moderniser leur flotte de lanceurs pour le
prochain millenaire. Le programme EELV de l'USAF prevoit que ces lanceurs
auront un cout reduit de 25 a 50 % par rapport au prix actuel d'environ
25.000 $/kg en orbite de transfert geostationnaire (GTO).
L'USAF envisage de ne pas choisir entre les deux equipes en competition,
Boeing et Lockheed Martin, mais de conserver les deux projets en
partenariat avec les industriels. Ainsi, Boeing a deja fait savoir qu'il
developperait de toute maniere la nouvelle famille des Delta-4 qui sera
produite a Decatur (etage principal), au centre Stennis (moteurs RS-68),
Pueblo (etages superieurs), Huntington Beach (reservoirs et coiffes) et
Monrovia (avionique). Pour sa part, Lockheed Martin produira l'EELV derive
de l'Atlas-2AR a l'usine de Denver, tandis que les moteurs RD-180 seront
fournis par la societe RD AMROSS LLC a Khimky (Russie). Le lanceur sera
dote d'un etage superieur a ergols stockables (SUS) derive de l'Agena ou
d'un etage cryogenique Centaur.
Les objectifs de l'EELV sont une fiabilite de 98 %, une campagne de tir
courte et une reduction du cout de lancement. Les previsions portent sur 14
tirs gouvernementaux par an avec une capacite additionnelle jusqu'a 26 tirs
par an (17 de Cape Canaveral et 9 de Vandenberg). Mais bien que l'EELV soit
un programme militaire, le gouvernement americain va faciliter sa
commercialisation. Car la demande previsible est de 33 satellites par an
entre 1997 et 2010 et l'EELV pourrait prendre la moitie du marche. Dans ce
cas, le rythme des lancements pourrait atteindre 25-30 par an de Cape
Canaveral. Il s'agit bien la d'un exemple de financement etatique pour
aider l'industrie americaine a etre plus competitive.
La decision sur la realisation d'un lanceur reutilisable (RLV) doit etre
prise en 2000. Une option consiste a modifier le Shuttle avec des boosters
a ergols liquides reutilisables (LFBB). L'abandon des boosters a poudre
devrait reduire le cout d'exploitation du Shuttle de 500 M$ (3 MdF) par an
(sept vols/an). En outre, la charge utile passera a 25 t sur 51,6 deg ou 14
t en orbite polaire. Les boosters LFBB pourront egalement servir de premier
etage pour un futur lanceur entierement reutilisable ou un nouveau lanceur
lourd. De plus, le Shuttle sera probablement privatise en 2002. La
transition est en cours avec United Space Alliance (Etats-Unis) qui doit
soumettre a la NASA un plan de privatisation incluant la totale
commercialisation du programme. Ainsi, avec les boosters LFBB, la navette
pourrait effectuer quinze vols par an au prix de 5.500 $/kg en 2005. Et
dans ce cas, au lieu d'etre remplacee par le RLV en 2012, la navette serait
utilisee jusqu'en 2030.
Mais si l'option RLV etait retenue, le Venture Star remplacerait le Shuttle
en 2012. Toutefois, le demonstrateur X-33 connait actuellement quelques
difficultes. Pour atteindre le devis de masse souhaite, il faut encore
gagner 20 a 30 % dans la masse de l'engin qui sera developpe avec le
maximum de materiaux composites, notamment au niveau de l'installation
motrice. Selon J.Rising, directeur du programme chez Lockheed Martin, "le
X-33 n'est pas un engin revolutionnaire mais une evolution car il utilise
des technologies existantes". Il devrait etre lance de la base d'Edwards,
tandis que le site d'atterrissage reste a choisir entre le lac Silurian
pres de Baker (Californie), le terrain de Michael Army a Dugway (Utah) ou
la base Malmstrom de l'Air Force a Great Falls (Montana). Le petit lanceur
reutilisable X-34, quant a lui, devrait effectuer 25 vols par an avec un
cout recurrent de 500.000 $ (3 MF) par vol.
Le projet de lanceur reutilisable Kistler K1, du nom du celebre mecene
americain qui avait deja en partie finance le module Spacehab, prevoit
d'utiliser les moteurs russes NK-33 et NK-43 qui avaient ete importes par
Aerojet. La fusee serait lancee de la base de Woomera (Australie) et les
deux etages seraient recuperes a l'aide de parachute et des ballons du type
airbags. Un projet certes tres ambitieux, mais qui devrait bientot se
heurter a des problemes de financement.
Enfin, la NASA a presente son programme de transport spatial avance
Future-X qui comprend les demonstrateurs Pathfinder et Trailblazers. Les
premiers, d'un cout inferieur a 100 M$ chacun (600 MF), doivent voler en
moins de deux ans. Il s'agit des programmes X-34, Hyper-X (qui prevoit le
premier vol d'un superstato a Mach 7 en 1999), Bantam, etc. Tandis que les
seconds concernent des vehicules du type X-33. Mais d'apres les etudes
realisees par les Chinois et les Japonais, le mono-etage reutilisable
ressemblerait davantage au projet de Rockwell (derive du Shuttle) plutot
qu'a ceux de Lockheed Martin (VentureStar) ou de McDonnell Douglas (derive
du DC-X).
Christian Lardier, Air & Cosmos
LE BUDGET SPATIAL ITALIEN EN PLEINE CROISSANCE
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Le programme spatial italien connaissait des difficultes financieres depuis
quelques annees. Cette annee, son budget civil etait d'environ 3,6 MdF dont
15 % de recherche et developpement (R&D). Il devrait desormais d'elever a
4,0 MdF pour 1998, 4,3 MdF en 1999, 4,6 MdF en 2000, pour representer au
total un montant de 3,7 Md$ (22,2 MdF) sur la periode de 1998 a 2002. Le
budget est reparti a 55 % pour l'ESA (l'Italie est le 3e pays apres la
France et l'Allemagne avec 15 % du budget de l'ESA), 28 % pour les
programmes nationaux et 17 % pour le fonctionnement. Le spatial italien
emploie 2.000 chercheurs et techniciens, ainsi que 5.600 personnes dans
l'industrie.
Le principal industriel spatial italien, Alenia Spazio du groupe
Finmeccaninca, possede cinq usines a Rome, Turin, Milan, L'Aquila et
Taranto, ainsi que les filiales Laben et Space Software Italia (SSI).
L'usine de Turin compte environ 1.000 personnes. C'est un complexe
aerospatial qui produit environ 40 propulseurs d'appoints a liquide (PAL)
pour Ariane 4 par an et construit des modules pour la station orbitale
internationale (ISS). Apres le Spacelab (16 vols) et le Spacehab (11 vols),
il realisera trois modules logistiques MPLM, le module-laboratoire Colombus
(COF), les nœuds de jonction Node-2 et 3, puis le module-cargo de l'ATV.
C'est egalement la que se trouve le centre ALTEC pour les operations avec
le MPLM, le COF et l'ATV.
Le satellite captif TSS-1, le radar X-SAR et le spectrographe ultraviolet
W-STAR ont chacun vole deux fois sur le Shuttle, et trois astronautes
italiens ont vole sur la navette (Franco Malerba, Umberto Guidoni et
Mauricio Cheli). Le centre MARS de Naples realise des experiences en
microgravite. La firme Tecnospazio de Milan a realise le bras-manipulateur
Spider ARM a sept degres de liberte qui sera embarque sur Mir (programme
europeen Jericho). Par ailleurs, Alenia Spazio developpe un microrobot pour
l'exploration martienne en cooperation avec les Etats-Unis.
Dans les lanceurs, BPD du groupe Fiat Avio a developpe l'etage a poudre
Zephiro qui pourrait etre utilise sur un mini-lanceur europeen ou sur le
lanceur national Vega en 2000-2001. Par ailleurs, Fiat Avio etudie un 3e
etage a ergols liquides dote d'un moteur ukrainien RD-861G pour le Vega. Il
s'agit d'une version amelioree de l'etage superieur S-5M du lanceur
Cyclone-3 qui a deja effectue 116 vols. La nouvelle turbopompe pour le
RD-861G va bientot etre testee. La charge utile de Cyclone-3, dont la masse
passera de 185 t a 193 t, augmentera de 600 kg a 1,7 t pour la meme orbite
(ou de 3 t a 4,5 t pour une orbite polaire a 400 km). C'est pourquoi
l'Italie porte un fort interet dans l'installation d'une plate-forme de tir
de Cyclone-3 a Kourou.
En telecommunications, Alenia Spazio a construit les deux satellites
Italsat actuellement en service, realise le satellite europeen Artemis et
le satellite militaire national SICRAL, ainsi que les petits satellites
Globalstar dans son usine de Rome. Alenia est aussi engage dans les projets
Skystation et EuroSkyway.
Le satellite d'astronomie Roentgen Beppo-SAX, lance en avril 1996, a
realise 260 observations du ciel etoile et obtenu 530 images a large champ
en un an. Il a surtout permis de localiser avec precision un sursaut gamma
qui, pour la premiere fois, a ete correle avec une contrepartie optique
observee par le telescope spatial Hubble.
Par ailleurs, l'ASI se lance dans un programme de petits satellites. Sur
les 46 propositions recues par l'ASI, cinq seront retenues en decembre.
Puis, fin 1998, un finaliste recevra le financement pour realiser son
projet en deux ans. Il aura d'abord un satellite tous les deux ans, mais
l'objectif est d'en faire un par an.
Le projet Skymed Cosmo est une constellation de trois satellites optiques
et quatre a imagerie radar pour l'etude du bassin mediterraneen. Ces
satellites de 600 kg ont d'une duree de vie de cinq a sept ans. La charge
utile optique d'Alenia Difesa (Officine Galileo) comprendra une camera
panchromatique de 2,5 m de resolution pour la cartographie numerique,
l'amenagement du territoire, l'urbanisme ou la surveillance tactique et
strategique, une camera infrarouge avec deux canaux (3-5 et 8-10 microns)
de 30-40 m de resolution pour la detection des feux, la surveillance
nocturne, la detection des marees noires, l'erosion cotiere ou l'assistance
aux pecheurs, ainsi qu'une spectrometre imageur de 100 m de resolution pour
la biologie marine, la pollution des eaux ou l'etat de la vegetation. Le
premier satellite optique doit etre lance en 2001 et le premier satellite
radar en 2002. Ce dernier interesse le ministere de la Defense italien qui
se propose de prendre une part importante dans le programme Horus.
Le petit satellite Cesar de 300 kg sera lance avec le satellite Warning par
une fusee ukrainienne Cyclone-3 en 2000. Il emportera dix instruments
scientifiques pour l'etude des processus energetiques dans la
magnetosphere, l'ionosphere et la thermosphere. Il y a aussi des projets
pour la prevention des tremblements de terre ou la surveillance globale des
volcans, le satellite Galileo Galilei pour verifier le principe
d'equivalence, la mission Solar Probe avec une experience sur la
gravitation, etc.
Enfin, l'Italie participe aux programmes europeens Ariane 5, MSTP, ISS,
ERS, Envisat, Metop, MSG, Artemis, DRS, EMS, Cassini/Huygens, SOHO, ISO,
XMM, Integral et Rosetta. Le miroir du telescope Roentgen du satellite XMM,
par exemple, est construit par Media Lario, filiale italienne de Kayser
Threde. En outre, Alenia Difesa etudie un imageur de nuages pour la mission
Earth Radiation Explorer de l'ESA, et Alenia Spazio, pour sa part, un
altimetre bistatique pour cartographier la topographie des oceans.
Christian Lardier, Air & Cosmos
UN INSPECTEUR POUR MIR ET ALPHA
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Le 5 octobre, le dernier vaisseau-cargo Progress-M36 a emporte le satellite
allemand Inspector a la station Mir. Il commencera ses operations de survol
autour de la station pour en verifier l'etat a partir de decembre. Il sera
telecommande par les cosmonautes. Le systeme a ete developpe par
Daimler-Benz Aerospace (Dasa) a Breme au cours des trois dernieres annees
pour plus de 10 M.DM (34 MF). Dasa en a paye la majeure partie, l'agence
spatiale (DLR) n'ayant donne que 10 % de cette somme. Pour des raisons
d'economies, tous les systemes de bord ont ete developpe a partir de
technologies militaires ou spatiales existantes, ainsi que de pieces
provenant de precedents projets spatiaux.
Inspector emporte une camera video, une camera stellaire et un systeme a
gaz froid pour le controle d'attitude et la propulsion. C'est un hexagone
de 45 cm de large pour 90 cm de long qui pese 70 kg. Il est recouvert d'une
protection thermique, a l'exception de la zone du radiateur ou se trouvent
les cameras. Trois des panneaux sont dotes de cellules solaires. Le
conteneur de transport et de lancement a ete fourni par la firme Energya et
le pupitre de telecommande pour les cosmonautes par Dasa. "Inspector ne
sera pas retire du Progress-M36, mais restera la jusqu'a son lancement en
decembre", declare Detlef Wilde, chef du projet.
Avant, il sera teste par les cosmonautes a l'aide d'un instrument de bord
relie au satellite avec des cables. Lorsque le vaisseau-cargo sera separe
de la station, Inspector sera largue de son conteneur.
"Il effectuera d'abord trois ou quatre fois le tour du Progress a titre
d'essai, dit Wilde, puis il se rendra autour de la station Mir qu'il
survolera pendant 30 heures". Il ne s'approchera pas trop pour des raisons
de securite, restant a une distance entre 75 et 250 m. La resolution du
systeme video d'une distance de 100 m sera de 1 cm.
"Par ailleurs, Dasa prevoit deja un Inspector ameliore avec la NASA et
Boeing pour inspecter la future station orbitale internationale Alpha", dit
Wilde. Il permettra de reduire les couts d'exploitation de la station,
compte tenu qu'une heure de sortie extra-vehiculaire d'un astronaute pour
inspecter la station de l'exterieur couterait jusqu'a 1,2 M$ (7,2 MF).
L'Inpector de l'ISS aura une piece de jonction pour s'amarrer a la station
lorsqu'il ne sera pas en operation. Plus tard, il sera possible de
developper des Inspector qui feront autre chose que de l'inspection" ajoute
Wilde. Ainsi, il pourrait devenir une mini-version du laboratoire autonome
qui avait ete propose par l'ESA, puis avait ete annule pour des raisons
financieres.
DERNIERS PROJETS MARTIENS DE LAVOTCHKINE
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La Russie devrait decider a la fin de l'annee si elle lance une sonde
martienne en 2003. Cette sonde, construite par la firme NPO Lavotchkine de
Khimki (pres de Moscou), pourrait deposer a la surface de Mars soit quatre
petites stations (mission Mars Glob) ou un rover (mission Marsokhod). Dans
les deux cas, la sonde de 950 kg serait lancee par une fusee Molnya-M. Elle
utilise une nouvelle plate-forme de 300 kg, la charge utile etant de 380 kg
pour Mars Glob ou de 320 kg pour Marsokhod.
Les petites stations sont les memes que celles qui ont ete perdues lors de
l'echec du lancement de la sonde Mars-96. Elles sont prevues pour
fonctionner pendant un an a la surface de Mars. Le rover (95 kg) a aussi
une duree de vie d'un an grace a un generateur radio-isotopique (RTG) et
des panneaux solaires. Dote de 12 kg d'instruments scientifiques, il pourra
parcourir jusqu'a 200 m par jour, soit un periple d'une centaine de
kilometres en un an. Par ailleurs, NPO Lavotchkine etudie une autre option
consistant a lancer une sonde Phobos-Grunt a l'aide d'une fusee Soyouz-2.
Dans ce cas, la sonde de 1,5 t a propulsion electrique (huit moteurs de 7 g
de poussee) irait prelever entre 0,1 et 0,3 kg d'echantillons du sol de
Phobos (satellite de Mars) qui seraient ramene sur Terre. Pour ce projet,
la firme fait appel a la cooperation internationale. En outre, elle etudie
deux autres sondes interplanetaires. Il s'agit de la mission Selena qui
devrait permettre de larguer trois penetrateurs dans le sol lunaire (a
l'instar de la sonde japonaise Lunar-A), et de la mission Solar Probe en
cooperation avec les Etats-Unis (projet Fire).
Christian Lardier
SUCCES POUR LA CHINE
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La troisieme fusee chinoise LM-3B a lance avec succes le satellite de
telecommunications Apstar-2R le 16 octobre de Xi-Chang. Ce satellite de API
Sat (Hong Kong) utilise une plate-forme FS-1300 de Space Systems/Loral
(Etats-Unis). C'est le quatrieme satellite de APT Sat, le premier ayant ete
lance en juillet 1994 (HS-376 de Hughes), le second en janvier 1995 (HS-601
de Hughes) et le troisieme en juillet 1996 (HS-376 de Hughes). Cependant,
le second ayant ete perdu lors de son lancement par une fusee LM-2E,
Apstar-2R est destine a le remplacer.
C'etait le cinquieme tir d'une fusee chinoise depuis le debut de l'annee.
Il y a d'abord eu une LM-3A avec le satellite de telecommunications
national DFH-3B en mai, une LM-3 avec le satellite de meteorologie national
FY-2A en juin, une LM-3B avec le satellite philippin Mabuhay (ou Agila-2)
en aout, puis une LM-2C/SD avec deux maquettes d'Iridium en septembre.
D'ici la fin de l'annee, il reste le lancement d'une paire d'Iridium avec
une LM-2C/SD en octobre et du satellite Chinastar 1 par une LM-3B en
decembre. Quant au satellite Sinosat-1, son lancement par une LM-3B a ete
reporte au 25 janvier 1998.
TIR LASER SUR UN SATELLITE EN ORBITE
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Le 17 octobre, le petit satellite militaire MSTI-3 a ete touche a deux
reprises pendant moins d'une seconde puis moins de dix secondes par des
rayons lasers emis depuis le sol. Les tirs ont ete effectues par le laser
chimique Miracl (Mid-Infrared Advanced Chemical Laser) de 2,2 MW du HELSTF
de l'US Army a White Sands, au Nouveau-Mexique (USA).
Cette experience avait ete recemment autorisee par le secretaire d'etat
americain a la Defense. Il s'agissait, en principe d'etudier les effets des
tirs sur la camera infrarouge du satellite, sans forcement le detruire; ce
qui aurait du etre le cas si les tirs s'etaient effectues a pleine
puissance ou plus longuement.
MSTI-3, lance le 15 mai 1996 par une fusee Pegase, avait permis de tester
de nouveaux senseurs pour la defense antimissile. L'engin, construit par la
firme Spectrum Astro Inc., possede deux cameras infrarouge en ondes courte
et moyenne, ainsi qu'un spectrometre-imageur en lumiere visible pour
determiner s'il est possible de detecter les missiles tactiques apres leur
phase propulsee dans la luminosite terrestre.
Le laser chimique Miracl de TRW a ete construit par TRW a San Juan
Capistrano (Californie) au debut des annees 80 dans le cadre de
l'initiative de defense strategique (SDI) ou "Guerre des etoiles". C'est un
laser a fluorure de deuterium qui avait ete utilise pour detruire un
missile Titan-1 en septembre 1985. Il fut ensuite associe a la tourelle de
pointage Sea Lite de Hughes en decembre 1985. Cette tourelle est equipee
d'un miroir de 2 m de diametre. A la meme epoque, un laser a argon de
faible puissance, base sur l'ile Maui a Hawaii, avait ete utilise pour
"illuminer" la navette Discovery en orbite basse.
Christian Lardier
L'ESA VISE MERCURE EN 2009
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La prochaine "pierre angulaire" du programme scientifique Horizon 2000 Plus
de l'ESA devrait etre une sonde d'exploration de la planete Mercure. Cette
sonde devrait etre lancee par une fusee Ariane 5 en 2009 car c'est la seule
opportunite pour un voyage d'une duree inferieure a quatre ans et une masse
du satellite superieure a 900 kg. L'opportunite suivante, a performance
egale, mais avec un vol de six ans, ne se presentera qu'en 2012.
La sonde sera dotee d'un systeme de propulsion electrique qui aura
auparavant ete teste sur le satellite SMART-1 en 2001. Deux types de
moteurs electriques au xenon sont envisages. Il s'agit de l'ESA-XX de 200
mN de poussee (impulsion specifique superieure a 3.000 s) ainsi que du
SPT-140 de 270 mN de poussee (impulsion specifique de 1.600 s).
La sonde comprend un orbiteur qui se placera sur une orbite polaire basse
pour etudier la surface et la physique fondamentale, d'un sub-satellite sur
une orbite polaire elliptique pour l'etude des particules et des champs
dans la magnetosphere, ainsi qu'un atterrisseur pour les experiences
in-situ et la radioscience.
L'atterrisseur pourrait etre une sonde de surface ou un penetrateur dote
d'un seismometre, d'un spectrometre pour l'etude de la composition du sol
et un reflecteur passif (ou un repeteur actif) pour la radio science. Ce
dernier permettra de sonder la structure interne de la planete.
L'etude en cours, qui doit etre terminee a la fin de 1998, devrait
confirmer la faisabilite d'une telle mission.
SORTIE DES COSMONAUTES DE MIR
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Les cosmonautes Anatoli Soloviev et Pavel Vinogradov ont effectue le 20
octobre un passage intra-vehiculaire de 6 h 38 dans le module endommage
Spectre. Apres avoir penetre en scaphandre dans le module, ils ont d'abord
range des sacs et une porte de frigidaire qui flottaient dans l'habitacle.
Puis ils ont procede au branchement de cables entre les panneaux solaires
et l'ordinateur de bord du module Cristal afin de les orienter sur le
soleil. Toutefois, les cosmonautes ne sont parvenus a brancher que deux
cables sur trois. Quatre ou cinq autres sorties extra-vehiculaires sont
prevues d'ici la fin de l'annee.
GLOBALSTAR A CAPE CANAVERAL
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Les deux premiers satellites Globalstar de Space Systems/Loral sont arrives
a Cape Canaveral. Ces deux satellites, avec les deux autres modeles de vol
qui doivent bientot arriver, seront lances par une fusee Delta-2 le 4
decembre. Les quatre satellites suivants seront aussi lances par une
Delta-2 en fevrier 1998. Ensuite, 36 satellites seront lances par des
fusees Zenith-2 et 12 autres par des fusees Soyouz de Starsem. La
constellation de telephonie mobile pourra alors commencer son service
operationnel a la fin 1998. Les satellites sont fabriques par Alenia Spazio
a l'usine de Rome.
DEUX NOUVEAUX SMALL EXPLORER
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La NASA a selectionne deux nouvelles missions pour son programme SMEX
(Small Explorer). II s'agit de HESSI (High Energy Solar Spectroscopic
Imager) qui observera les protuberances du Soleil et de GALEX (Galaxy
Evolution Explorer) qui etudiera l'Univers a l'aide d'un telescope
ultraviolet HESSl de 67 M$ (402 MF) et GALEX de 65 M$ (390 MF) seront
lances par des fusees Pegase en 2000 et 2001. Une mission de remplacement a
egalement ete selectionnee. Il s'agit de BOLT (Broadband Observatory for
Localization of Transcients) pour la localisation des sursauts gamma.
TOSHIBA REJOINT SKYBRIDGE
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Un accord de partenariat a ete signe entre Alcatel Espace et le japonais
Toshiba Corp. dans le cadre du projet de constellation multimedia Skybridge
d'une valeur de 3,5 Md$ (21 MdF) qui doit etre operationnel en 2001.
Alcatel Espace avait deja l'americain Loral pour partenaire et Aerospatiale
envisage egalement un investissement d'environ 60 MF dans le systeme
Skybridge.
THOMAS REMPLACERA WOLF
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L'astronaute Andy Thomas succedera a David Wolf a bord de la station
orbitale russe Mir. II restera quatre mois a bord, de janvier a mai 1998.
II partira a bord de la navette Discovery (STS-89) en compagnie de Terrence
Wilcutt Joe Edwards, Bonnie Dunbar, Michaei Anderson et James Reilly.
PANNE DU SATELLITE INSAT-2D
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Le satellite de telecommunications indien Insat-2D, qui avait ete lance par
une fusee Ariane le 3 juin, est tombe en panne le 8 octobre a la suite d'un
court-circuit dans le systeme d'alimentation electrique. D'un cout de 119,
S M$ p17 MF), il etait notamment utilise par la bourse de Bombay qui devra
se reporter sur les Insat-2A (lance en juillet 1992), Insat-2B (lance en
juillet 1993), Insat-2C (lance en decembre 1995) en attendant le prochain
Insat-2E dont le lancement est prevu en avril 1998.
RETOMBEE DE COSMOS 2343
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Le satellite de reconnaissance militaire russe Cosmos-2343 est retombe dans
l'atmosphere a l'issue d'une mission de 126 j. II pourrait donc s'agir d'un
satellite de 6e generation dont le dernier exemplaire etait Cosmos-2262 en
1993. La duree de vie des satellites de 3e generation Kometa est de 14 j,
celle des satellites de 4e generation Yantar de 70 j, celle des :satellites
de 5e generation de un an. II ne reste actuellement en orbite que le
satellite de reconnaissance Cosmos-2344 de 8e generation lance en juin par
une fusee Proton (la 7e generation etant le Kouban lance par la fusee
Zenith-2).
LES EPHEMERIDES ASTRONOMIQUES DU MOIS
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Les ephemerides astronomiques s'averent un outil precieux pour tout astro-
nome - amateur comme professionnel - qui se respecte; or il faut bien
reconnaitre que de telles donnees etaient jusqu'ici l'apanage de publica-
tions specialisees qui les diffusaient avec plus ou moins de precision.
Les ephemerides mensuelles que nous vous proposons des aujourd'hui sont le
fruit d'une collaboration entre les sites de Ia On-Line et Space News
International; elles sont disponibles sur le Web, aux adresses:
http://homer.span.ch/~spaw1522/iaonline/frobjets.htm
et
http://space-net.com/space-news/ephem01.html
Celles-ci concernent novembre 1997, et seront reactualisees mensuellement.
Elles se veulent avant tout extremement completes; une restriction cepen-
dant: concernant le monde entier et non un seul pays comme il est de regle
pour une publication "papier" et localisee, il est impossible de mention-
ner certaines chronologies. Nous sommes cependant a votre disposition pour
vous apporter tout renseignement de cet ordre que vous pourriez desirer
compte tenu de votre localisation precise.
Un lexique apporte toutes les explications souhaitees, si vous ne comprenez
pas l'un ou l'autre terme, n'hesitez pas a nous en faire part; de meme,
toutes les suggestions seront les bienvenues.
Jean-Philippe Rottiers jp.rottiers@pericles.namur.be
Jean Etienne jean.etienne@skynet.be
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